Le Baptême (ou parrainage) civil est une institution trouve son origine dans la période révolutionnaire et la loi du 20 Prairial de l’An II qui la régissait sur le fond et la forme. Toutefois, la législation actuelle ne faisant aucune référence au parrainage civil ou baptême républicain, celui-ci revêt un caractère officieux.

Malgré cela, il revêt à Couilly-Pont-aux-Dames une importance symbolique et bénéficie du même protocole que les mariages. Acte citoyen, il prend acte de l’engagement moral du parrain et de la marraine, de suppléer les parents en cas de malheur. Les certificats délivrés à cette occasion n’ont pas valeur d’actes de l’état civil.